Je suis arrivee a la station vendredi 1er juin. 2 jours de repos pour commencer car week-end oblige donc ca demarre bien ! Lundi matin reunion a 7.30 am (si si on se leve tot ici !!) avec toute l’equipe : Jimena et Monica, les 2 co-directrices du projet et nous, les benevoles soit Martin, Sylvia, Georg, Dom, Mira, Ines et moi. Jimena enumere une a une les taches de la semaine et c’est a nous de choisir ce que l’on veut faire. Certaines taches sont quotidiennes comme nourrir les animaux de la station : les iguanes bien sur mais aussi Rosa, une femelle perroquet demoniaque qui attaque spontanement toutes les filles. La pauvre bete a ete maltraitee par l’une de ses proprietaires et a depuis developpe un temperament plutot agressif et imprevisible. Curieusement elle est toujours en train de rechercher malgre tout la compagnie humaine, surtout celle de Georg, un benevole male qu’elle suit partout comme un petit chien, on l’a d’ailleurs surprise en emettant des sons tres proches de wouf wouf. Etonnant! Nous avons aussi un boa qui s’est fait taillade la queue donc qui reste avec nous, ainsi que quelques scorpions et tarantules. Cette semaine, comme toutes les premieres semaines du mois, nous devons aussi aller dans la mangrove afin de repertorier les iguanes qui se trouvent sur l’ile. Pour vous donner un peu plus d’information sur cet iguane, son nom scientifique est le ctenosaura bakeri. On l’appelle aussi swamper car il a la particularite unique de vivre dans la mangrove. Cet iguane est endemique a l’ile d’Utila, c’est-à-dire qu’il n’existe que sur cet ile et il est protege car c’est une espece menacee d’extinction. Les principales causes etant l’activite humaine : chasse et perte d’habitat. Je mettrai bientôt quelques photos de nos petits proteges mais en attendant pour vous le decrire un peu mieux voila quelques caracteristiques : Les males peuvent atteindre 85 cms (avec un corps de 35 cms) et peser plus d’un kg. Les femelles sont en moyenne d’un tiers plus petites. Ils ont une crete epineuse sur le dos, plus importante chez les males et leur couleur tourne autour du bleu gris. Leur esperance de vie va de 13 a 15 ans. Males et femelles sont territoriaux et s’attribue un arbre dans la mangrove. La mangrove est un ecosysteme se caracterisant par un sol boueux tres salé d’où les racines visibles des arbres se nourissent. Des crabes vivent aussi dans la mangrove et constituent la nourriture principale de nos amis. Leur cycle de reproduction se constitue de la periode des amours de janvier a mars. D’avril a mai, les femelles pondent les oeufs, Pour cela elles quittent la mangrove et se dirigent vers la plage. Elles peuvent parcourir jusqu’a 2 kms pour atteindre la cote. Elles creusent alors des tunnels dans le sable et pondent les oeufs a quelques 40 cms de profondeur. Une fois les oeufs pondus elles retournent dans leur arbre. Le braconnage a souvent lieu a ce moment la var il est alors facile d’attraper une femelle pleine de 8 a 20 oeufs plutot que de les chercher dans les arbres de la mangrove. Les animaux sont aprecies par la population locale pour leur chair et leurs oeufs. De juin a aout, c’est le moment des naissances. Les petits retournent ensuite vers la mangrove quand ils arrivent a echapper a leurs predateurs (oiseaux et serpents) Nous avons a la station 3 couples reproducteurs. Une fois les oeufs pondus, ils sont places dans des incubateurs. Quand les petits naissent, 50% sont relaches immediatement dans la nature et l’autre moitie est gardee ici jusqu’a ce qu’ils atteignent l’age d’un an. Si j’ai de la chance je devrais donc pouvoir assister a des naissances et aussi au lacher des juveniles!
