Certes Utila est loin de rivaliser nos soirees parisiennes, londoniennes ou jericoacoariennes mais on ne s’ennuit pas non plus! Comme je vous le disais dans un autre article, la nightlife ici est agitee, il se passe qq chose tous les soirs, dimanche inclus! Jaloux vous etes hein!…..Best off photos dontune memorable soiree 80′ s samedi dernier:
La semaine derniere, Alejandro, qui se charge des programmes d´education environnementale me propose de partir avec lui et une dizaine de jeunes pour 4 jours de kayak autour de l íle. Le but de l´expedition est de mieux faire connaitre leur ile a ces ados, de les eduquer et les sensibiliser a la protection de l´environnement. Il est important de preciser que les Utiliens ont une conscience ecologique tres faible. La gestion des dechets est catastrophique. On trouve tres aisemment toutes sortes de detritus sur les plages et dans la mangrove.
Mercredi, nous preparons le materiel necessaire (tentes, rechauds, nourriture…) Daniel, un autre guide, arrive de Tegucigalpa le soir. Jeudi, nous preparons 5 kayaks et a 12.30 pm nos ados arrivent.
Sur 12 supposes participer ils ne sont au final que 6. Cette expedition est un test et les ados a qui l on a propose de venir ont un peu ete pousses donc leur degre de motivation est variable. 3 d´entre eux sont plutot du genre jeunes delinquants de nos cites donc plutot difficiles a gerer et tres rebelles!Sur les 3 autres nous avons une fille Sharla qui s´annonce plutot maleable, George que je n arrive pas encore a cerner au depart, et Marcos le plus jeune, 12 ans, argentin vivant sur un voilier avec ses parents depuis 7 ans, le fils que tout le monde voudrait avoir; sympa, curieux, toujours pret a aider!…..Nous partons vers 14 heures le long du canal qui nous amenera une petite heure plus tard a rock harbour, une plage situee dans le nord de l´ile. Nous installons le campement sur la plage puis partons a l´eau avec les kayaks pour un apprentissage de manoeuvres car le lendemain nous naviguerons en mer.
La premiere nuit est courte. Les 3 rebelles du groupe ont decide de ne pas dormir et de ne pas nous laisser dormir non plus. Vacarme jusque vers minuit, je me leve 2 fois pour mettre le ola, puis Alejandro a 3 heures du mat. Cette fois ils sont couches mais malheureusement un orage eclate donc nous devons tous nous assoir dans nos tentes sur nos gilets de sauvetage par securite a cause de la foudre. Charmant! les orages sont extremes ici donc cést un peu flippant! Lever vers 6 heures, petit dej a l arrache puis une heure dans la mangrove. Monica leur explique l ´importance de cet ecosysteme. Saviez vous par exemple que les arbres des mangroves filtrent le sel de léau dans le sol. Grace a eux, les habitants d´Utila ont des sources souterraines déau douce! Nous partons ensuite pour 2 heures de kayak en mer pour arriver au 2eme campement. Apres le dejeuner, Alejandro donne des instructions a nos ados et les laisse qq heures seuls. Le but de l operation est de les faire penser a certains sujets. Elle se solve par un echec pour la plupart qui se sont retrouves et sámusent a jouer aux sumos! Cet apres midi la les groupes se soudent et se divisent aussi. Les 3 rebelles restent ensemble et s´eloignent de plus en plus de nous; encore plus rebelles, completement fermes, ils disent deja qu ils veulent rentrer des le lendemain, car leurs telephones mobiles et leurs potes leur manquent trop! Les 3 autres se rapprochent de nous et entre eux soit George, Sharla dont je deviens un peu la grande soeur, et Marcos egal a lui meme.
La 2eme nuit est la pire en termes d´heures de sommeil. Je partage ma tente avec Sharla et nous accueillons aussi Marcos. Nous avons oublies les piquets pour planter la tente au sol et malheureusement le vent se leve des 22 heures. Les eclairs se rapprochent et qq minutes plus tard c est la tempete, enorme orage!! L interieur de la tente est tres vite trempe, j eponge le tout grace a un sac de couchage donc nous n avons plus qu un drap mouille sur lequel dormir!!Je ne dors que dun oeil toute la nuit et reveille mes 2 acolytes au milieu de la nuit pour deplacer la tente pour se proteger du vent….Une nuit memorable en tout cas!.
Samedi matin, depart pour water cay, un ilot a lóuest de líle. Nos 3 compatriotes quittent l expedition a mon grand soulagement. Nous restons tous les 5, Marcos, Sharla, George, Daniel, Alejandro et moi meme.
Ambiance beaucoup plus detendue meme si Alejandro reste decu de ce depart premature, mais bon pour ce type d ados cest un autre type de programme qui aurait ete adapte….
Nous partons vers midi de Water cay pour une autre plage a lóuest de l ile. Apres midi snorkeling, plage de reve, diner sous un ciel etoile a 180 degres et aucun orage donc une bonne nuit de sommeil!!
Dimanche matin, la directrice de BICA (Bay islands conservation association), biologiste marine, nous rejoint pour une session snorkeling afin de mieux connaitre le reef.
Nous apprenons a reconnaitre differents types de coraux et nous familiarisons aussi avec les menaces qui pesent sur ce fragile ecosysteme. Je discute plus tard avec Calina qui m apprend qu un cours de 6 semaines d ecologie marine ouvre en aout. Zut je ne serai pas la mais je considere un retour vers Utila apres le Costa Rica….Alejandro me proposant aussi de travailler avec lui sur des expeditions d education environnementale en etant payee, donc tout ca reste a etudier! Mais revenons a notre expedition. Une heure de snorkeling et 2 de kayaks plus tard nous arrivons enfin sur la plage de notre depart!
Interview des participants, remise des prix et dejeuner pour les recompenser!
George, Marcos et Sharla seront aussi les premiers eco leaders d´Utila. Le concept: Realiser des projets d education environnementale a destination de leurs camarades d´ecole…..A suivre!
Imaginez une cage de qq metres de haut et d´envergure. A l´interieur 18 iguanes ne pesant pas plus de 100 grs et mesurant autour de 40 cms, et nous, essayant de les attraper. Au bout de 5 mins un iguane appeure me tombe sur la tete, je saute dans tous les sens, tout le monde rigole!! ouf qq mins plus tard ils sont tous dans un bac et nous filons au bureau pour les mesurer et les peser afin de controler leur croissance. Ces juveniles ont un an environ et vont bientot etre relaches!…..
Je suis arrivee a la station vendredi 1er juin. 2 jours de repos pour commencer car week-end oblige donc ca demarre bien ! Lundi matin reunion a 7.30 am (si si on se leve tot ici !!) avec toute l’equipe : Jimena et Monica, les 2 co-directrices du projet et nous, les benevoles soit Martin, Sylvia, Georg, Dom, Mira, Ines et moi. Jimena enumere une a une les taches de la semaine et c’est a nous de choisir ce que l’on veut faire. Certaines taches sont quotidiennes comme nourrir les animaux de la station : les iguanes bien sur mais aussi Rosa, une femelle perroquet demoniaque qui attaque spontanement toutes les filles. La pauvre bete a ete maltraitee par l’une de ses proprietaires et a depuis developpe un temperament plutot agressif et imprevisible. Curieusement elle est toujours en train de rechercher malgre tout la compagnie humaine, surtout celle de Georg, un benevole male qu’elle suit partout comme un petit chien, on l’a d’ailleurs surprise en emettant des sons tres proches de wouf wouf. Etonnant! Nous avons aussi un boa qui s’est fait taillade la queue donc qui reste avec nous, ainsi que quelques scorpions et tarantules. Cette semaine, comme toutes les premieres semaines du mois, nous devons aussi aller dans la mangrove afin de repertorier les iguanes qui se trouvent sur l’ile. Pour vous donner un peu plus d’information sur cet iguane, son nom scientifique est le ctenosaura bakeri. On l’appelle aussi swamper car il a la particularite unique de vivre dans la mangrove. Cet iguane est endemique a l’ile d’Utila, c’est-à-dire qu’il n’existe que sur cet ile et il est protege car c’est une espece menacee d’extinction. Les principales causes etant l’activite humaine : chasse et perte d’habitat. Je mettrai bientôt quelques photos de nos petits proteges mais en attendant pour vous le decrire un peu mieux voila quelques caracteristiques : Les males peuvent atteindre 85 cms (avec un corps de 35 cms) et peser plus d’un kg. Les femelles sont en moyenne d’un tiers plus petites. Ils ont une crete epineuse sur le dos, plus importante chez les males et leur couleur tourne autour du bleu gris. Leur esperance de vie va de 13 a 15 ans. Males et femelles sont territoriaux et s’attribue un arbre dans la mangrove. La mangrove est un ecosysteme se caracterisant par un sol boueux tres salé d’où les racines visibles des arbres se nourissent. Des crabes vivent aussi dans la mangrove et constituent la nourriture principale de nos amis. Leur cycle de reproduction se constitue de la periode des amours de janvier a mars. D’avril a mai, les femelles pondent les oeufs, Pour cela elles quittent la mangrove et se dirigent vers la plage. Elles peuvent parcourir jusqu’a 2 kms pour atteindre la cote. Elles creusent alors des tunnels dans le sable et pondent les oeufs a quelques 40 cms de profondeur. Une fois les oeufs pondus elles retournent dans leur arbre. Le braconnage a souvent lieu a ce moment la var il est alors facile d’attraper une femelle pleine de 8 a 20 oeufs plutot que de les chercher dans les arbres de la mangrove. Les animaux sont aprecies par la population locale pour leur chair et leurs oeufs. De juin a aout, c’est le moment des naissances. Les petits retournent ensuite vers la mangrove quand ils arrivent a echapper a leurs predateurs (oiseaux et serpents) Nous avons a la station 3 couples reproducteurs. Une fois les oeufs pondus, ils sont places dans des incubateurs. Quand les petits naissent, 50% sont relaches immediatement dans la nature et l’autre moitie est gardee ici jusqu’a ce qu’ils atteignent l’age d’un an. Si j’ai de la chance je devrais donc pouvoir assister a des naissances et aussi au lacher des juveniles!
Ce matin, nourrissage des iguanes ! Il a beaucoup plu la nuit dernière et j’apprends très vite, ma tasse de café a la main, que le jardin est infeste de moustiques vicieux et affames !…Décidée a me pas me faire piquer je me couvre de poison contenant 50% de DEET, soit la mort immédiate du pauvre moustique ! Visage inclus. Quelques min plus tard je pars chercher qq chose a l’entrée du jardin. La je suis immédiatement assaillie par une horde de moustiques. Heureusement ah ah ah le DEET est avec moi et vous ne m’aurez pas ! Sylvia qui m’accompagne, s’est dégottée, elle, un chapeau avec moustiquaire, bitch ! Je suis donc la seule proie ! A la fin de notre tache, ce qui devait arriver arriva, je me fais piquer exactement la ou je n’avais pas mis de DEET, soit sur une de mes 2 paupières ! Heureusement cela m’est déjà arrive donc je sais ce qui peut éventuellement se passer : Un gros gonflement de la paupière! La fois ou cela m’est arrive, a Rangoon durant un autre voyage il y a 3 ans, ma paupière gauche était tellement gonflée que je n’arrivais plus à fermer l’œil. Nice ! Depuis cette aventure je ne pars jamais sans antistaminique (le médoc à prendre dans ces circonstances) Je reste donc très calme et pars regarder mon œil dans un miroir. C’est confirme, léger gonflement de la paupière supérieure droite. Je pars donc chercher du zysal dans ma trousse a pharmacie et en gobe un entier. Il est aux alentours de 9.00 du matin. 11.20 du mat, j’ai bien du aller m’ausculter 5 ou 6 fois. Le gonflement semble avoir gagne du terrain, mais ce n’est pas encore catastrophique. Je mets donc mes lunettes de soleil, enfourche mon vélo et pars passer une heure à la plage. A mon retour, cette fois si, aucun doute le gonflement semble avoir diminué légèrement mais il prend désormais toute la paupière ! Il est 20.54 pm et la situation ne s’est pas améliorée ! Zut alors moi qui voulais aller faire un tour ce soir, c’est rate. Je me désigne pourtant pour aller chercher une nouvelle bénévole à l’arrivage du ferry de 17.30 (qui me rappelle d’ailleurs le fameux arrivage du bus de Jeri !), excuse aussi pour aller voir ce qu’il se passe downtown ! Je retrouve Dom sur le quai, avec sa marionnette iguane à la main pour rigoler et accueillir la nouvelle venue comme il se doit. Pas de chance nous avons du la rater. On repart donc avec nos vélos, lui vers la salle de gym et moi vers la station. Soudain je déraille pour la énième fois ! Heureusement Dom n’est pas loin et remet le chaine en place en 2 min. Je lève la tète m’apprêtant à repartir et voit alors l’une de mes proies au café bbq Evelyn, Dommage je ne peux vraiment pas m’attarder avec ma tète !! Sur le chemin je croise Monica, la co-directrice du projet. 21 ans, hondurienne black bien en chair plutôt marrante, sympa et grosse fêtarde. Et oui souvenez vous il y a une dizaine d’années on était pareil. On pouvait enchainer des soirées et se lever tôt le lendemain matin !! Je lui demande ou elle va, elle répond :’faire un tour !’ Et me dit aussi que Daniel l’Israélien – très certainement le plus beau-gosse de l’ile – l’a invitée à regarder un film avec les boss du bar tranquilla ou il travaille. Bitch ! Elle m’avait bien dit qu’il firtaient tous les 2 mais j’avais quand même un peu de mal à la croire !? Je rentre toute penaude a la station. Je passe dans ma chambre me rouler un petit pet histoire de me relaxer ans un des hamacs de la terrasse. D’un coup, je ne sais pas trop pourquoi, je regarde par terre, et la, que vois-je ? Un scorpion me direz-vous ? non ca c’était la semaine dernière pour ceux qui suivent ! Cette fois c’est bel et bien une tarentule (ou une mygale, car a voir l’animal je crois bien que c’est la même chose !)Petite certes, pas plus de 5 cm, et je sais qu’elles sont très dociles, mais je préfère tout de même appeler Georg a la rescousse pour la 2eme fois en moins d’une semaine ! Il arrive les mains vides avec l’intention de l’attraper avec les doigts. Malheureusement la petite intruse est apeurée et cours vite, elle ne le mord pas et il arrive à l’enfermer dans ma boite a lunettes. Ouf je suis sauvée !!…..Je me demande si ma chambre n’est pas sur la route d’une transhumance d’araignées ou de scorpions car ca fait pas mal de passage ! Et ben la Josette l’amie des bêtes elle ne s’ennuit pas !!….A bientôt pour de nouvelles aventures !….
Arrivee un peu plus tot que prevu sur Utila, royaume de la plongee sous-marine, je decide d’en profiter et de m’y mettre des mon arrivee. Comme je n’ai pas plonge depuis 3 ans, je commence par revoir les bases : Preparation de l’equipement puis exercices sous l’eau : Savoir recuperer son regulateur, enlever puis remettre en place son BCD puis masque et enfin ses poids, navigation au compas etc…. Le lendemain je commence mon cours Advanced Open Water (niveau 2 PADI) : 5 plongees specialisees sont au programme plus 2 plongees offertes ! Sur les 5 plongees, 2 specialites sont obligatoires : Plongee en eau profonde (au dela de 18m) et navigation. Je choisis aussi photographie sous-marine, tres divertissant ! une plongee sur une epave de bateau et une plongee de nuit bien sur, un tres tres grand moment !! Niveau faune et flore sous-marine, tres beaux coraux et poissons colores: angel fish, parrot fish, rock fish, moray eals, yellow sting rays….Je suis quand meme un peu decue, pas de tortues ni de gros poissons. Le grand moment du cours a quand meme ete la plongee de nuit, pas tellement pour ce que nous avons vu, meme si c’etait quand meme sympa de voir poulpes et homards ! mais surtout pour l’atmosphere sous l’eau la nuit. J’ai vraiment eu l’impression d’etre dans un autre monde l’espace de 45 mins. J’imagine que l’on aurait la meme sensation si l’on flottait dans la profondeur de l’espace. Je m’amuse a eteindre ma lampe. Je regarde autour de moi le noir mysterieux des profondeus, les silhouettes des autres plongeurs et le scintillement de micro-organismes, au seul son de ma respiration. Experience unique que je pense renouveller avant de partir !
Et oui c’est ca les tropiques : des plages de sable blanc, 37 degres des 9.00 du matin, une humidite qui frise les 85%, le paradis quoi ! Malheureusement un tel climat est egalement propice a des petites betes un peu moins sympatiques ! Moucherons de plage, moustiques – dont certains sont porteurs de la dengue et de la malaria, plutot repandues sur toute l’amerique centrale – et aussi bien sur araignees, serpents et scorpions. Nous sommes d’ailleurs plutot bien lotis sur l’ile d’Utila car malgre ses 41 km2 nous avons une trentaine d’especes de reptiles et d’amphibiens ! L’ile a fait partie du continent americain il y a de nombreuses annees, ce qui explique cette diversite. Nous avons d’ailleurs a la station de recherche sur les iguanes un echantillon de bestioles que l’on trouve sur l’ile pour les montrer aux touristes qui viennent nous voir. Nous les gardons en general une dizaine de jours puis les remettons a leur place dans la nature. Ce matin, j’ai donc accompagne un des benevoles, Martin, pour un lacher de tarantules afin de les ramener dans leurs nids a quelques metres de la station. Au dela du premier contact ou l’on est plutot petrifie a voir cette chose velue avancer lentement vers soi, une certaine sympathie n’est pas rare a se manifester par la suite. En effet ce sont des animaux tres dociles, vous ne seriez mordus que si vraiment vous poussiez les limites de Maurice au dela de toutes toutes toutes ses limites donc vraiment pas de peur a avoir ! Nous avons aussi quelques scorpions. J’ai une petite anecdote a vous raconter a ce sujet d’ailleurs ! Une soiree calme et propice a la lecture se dessinant, je decide de partir dans ma chambre bouquiner. Je suis donc tranquillement allongee sur mon lit et me prends a revasser les yeux en l’air. La, soudain, je vois un scorpion d’une dizaine de cms se ballader sur le mur. Georg, un autre benevole est sur la terrasse, je l’appelle donc en lui expliquant la situation. Il arrive aussitôt, et apres plusieurs rates pour l’attraper il finit par se faire piquer. Heureusement les piqures de ce type de scorpion ne sont pas mortelles. Malheureusement elles sont tout de meme tres douloureuses. Je cours donc chercher des glacons et le secours de Dom, un autre benevole. Nous voila donc tous les 3 dans ma chambre en train de chercher la bestiole qui s’est refugiee sous une pleinte de bois et que nous n’arrivons pas a retrouver ! Je commence a me faire du souci car je n’ai pas du tout envie de dormir avec cet invite, d’autant plus que je n’ai pas de moustiquaire ! Ouf qq minutes plus tard nous le retrouvons dans le couloir. La Dom arrive a l’attraper et nous l’amenons en bas avec d’autres amis que nous avions attrape qq jours plus tot. Depuis je regarde souvent sur mes murs et je verifie aussi le contenu de mes chaussures avant de les mettre car c’est un endroit ou ils aiment bien se refugier. L’autre matin Monica la co-directrice du projet a d’ailleurs retrouve une petite tarantule dans la sienne ! Comme vous le voyez on ne s’ennuit pas a la station de recherche sur les Iguanes !!…..
Et oui se sont des choses qui arrivent!…5 mins avant l incident, j etais justement en train de discuter du sujet stockage photos, techniques pour ne pas les perdre, avec des autrichiens rencontres au guatemala….Je vide en general ma carte et copie le contenu sur un CD, une fois que je sors d’un pays. J’amene donc mon appareil au cafe internet du coin, la le mec selectionne toutes mes photos et boum badaboum fausse manip, je ne sais pas ce quil fout, il me vide ma carte! En qq secondes je peux dire adieu a mes 200 et qq photos! je passe bien 2 heures a essayer de les recuperer mais rien a faire elles sont perdues! Heureusement, un bien pour un mal (soyons zen et essayons de chercher un bon cote a nos malheurs!) ils avaient sur leur ordi plein de photos de touristes venant notammant du Guatemala donc j ai selectionne les meilleurs et me suis concocte un CD avec! J’ai donc qq photos de Tikal, du volcan Pacaya, d’Antigua et du lac atitlan, plutot reussies d’ailleurs donc merci chers inconnus!! Voila une petite selection:
 | Fredmobass sur photo-101 |
 | carotdm sur Tulum, the end… |
 | Francky sur La visite des Frenchies a… |
 | Eve sur Tulum, the end… |
| carotdm sur The Puc Puc children… |
